El SOMAV, ese gran desconocido, un chaleco simbolo de
los SEAL's de los 90, un classico dentro de los chalecos
y querido y buscado por muchos, es este LBV que
analizare hoy.
El SOMAV fue desarrollado durante los 90, por una
compañia que seguramente nadie sabe ni que existio,
llamada por aquel entonces Zavtek. La compañia fabrico
los primeros modelos de SOMAV, y fueron usados durante
la primera guerra del golfo, ya que dicha guerra tubo
lugar ente el 1990 y 1991, es de deducir que el chaleco
fue desarollado unos años antes, por lo que podriamos
fechar sus origines alrededor de finales de los 80.
Ahun siendo un diseño muy apreciado por operadores, no
consiguio tener contrato militar, y todos los SOMAV's
que llegaron a manos de SEAL's fueron por compra
personal. Este hecho, hizo que la compañia Zavtek se
hundiera en una crisis economica y tubiera que subastar
su compañia y diseños de chalecos. Y adivinad quien
entro en escena y compro dicha compañia, ni mas ni menos
que Eagle Industries. EI, por aquel entonces ya era
minimamente conocida y no tenia problemas economicos,
por lo que simplemente introdujo el modelo SOMAV a su ya
larga lista de productos, sin cambiar nada en su diseño
original, simplemente añadiendole su marca personal y
ponerlo al mercado. Originalmente se fabrico en woodland,
verde OD y negro.
Debido a este hecho, existen dos tipos de SOMAV's, 99%
identicos en su diseño, y hechos por dos fabricantes
distintos, en dos periodos distintos.
Zavtek fue el primero, desarrollando el SOMAV durante
los finales de los 80, y Eagle Industries el segundo,
vendiendolo posteriormente, pasada la primera guerra del
golfo, probablemente iniciaron su venta a principios de
los 90.
El SOMAV, special operation modular assault vest, alias
lbv-m, tiene sus origines en un modelo Israeli de LBV,
parecido a su vez al LBV88 del US Army. Una de sus
pecularidades es que para la fecha ya habian diseñado un
sistema rapido para cambiar sus pouches, en pocos
segundos podias cambiar un panel entero y cambiar por lo
tanto el tipo de cargador que aceptaba el chaleco,
dotandole de una gran versatilidad.
Este chaleco es como un icono dentro de los chalecos, no
por como es, sus cualidades o fabricante, si no porque
hay muy pocos en el mercado, y los SEAL's lo han usado
durante años, y al ser raro, tiene gran importancia
entre los colleccionistas.
Bueno, despues de la pequeña introduccion, vayamos con
las fotos.
Este primer modelo que mostrare, esta hecho por Eagle
Industries, en color woodland, y proviene directamente
de un operador, el cual me dijo que uso durante los años
90, sin llegar a especificar que años concretamente.
Foto del chaleco completo, con todos los pouches
principales:
Bueno, esta primera toma de contacto muestra la
estructura del chaleco. Casi siempre se usaba con un
ceñidor, un LC2 en este caso, y la principal cosa a
destacar es que solo tiene 2 paneles modulables, uno a
cada lado del chaleco. En la parte superior de dichos
paneles hay dos enganches para pouches tipo ALICE, en el
cual iban incluidos 2 pouches de pequeño tamaño,
diseñados para usarse como porta granadas, o porta luz
estroboscopica. Los pouches en la foto son los de
M16/M4.
Detalle de la parte trasera inferior:
Aqui como podeis observar esta el mecanismo para ajustar
su anchura, como muchos chalecos de este tipo incluyen,
simplemente una cuerda que pasa por unos agujeros
uniendo las dos partes del chaleco, pudiendo apretar
dicha cuerda para apretar el chaleco al pecho.
Tambien se puede observar 2 paneles para pouches ALICE,
uno a cada lado del chaleco, quedan situados en la
espalda, y se usaban principalmente para poner o
cantimplora o pouches medicos, si no se queria usar un
ceñidor, o simplemente si le faltaba espacio en dicho
ceñidor.
Entre estos enganches mencioados y el sistema de ajuste,
hay dos anillas "D-rings" para ayudar a repartir el peso
si se usaba un buttpack en combinacion con el chaleco, y
mejorar su encanche.
Detalle del ajuste:
No hay mucho que decir, un seguro para que la cuerda se
quede fija sin tener que hacer nudos ni inventos raros.
Subiendo un poco mas, sistema de ajuste de altura:
Aqui se puede ver el estraño modo en el que se unen las
dos tiras, mediante una pequeña placa de plastico en
forma de "X", que ayuda a sugetar las mencionadas tiras.
Mas abajo esta la pieza de ajuste de longitud, para
graduar la altura del chaleco.
Las hombreras:
Acolchadas por debajo, muy comodas, y del tamaño
adecuado, ni mas ni menos, estas hombreras cumplen su
funcion. Por la parte superior salen un "D-ring" y una
hebilla que mencionare a continuacion. Tambien se ven
los mecanismos de ajuste, por lo que es muy adaptable al
cuerpo.
Detalle de las hebillas "buckles":
Como antes he mencionado en la parte superior de las
hombreras, existen en total 4 hebillas fastex usadas
para acoplar a la mochila una mochila, muy similar al
sistema de los chalecos 1195 y 1987 de LBT, o el systema
ABA, pero en este caso desconozco que mochila usaban o
si es una mochila lo que usaban, pero dadas las
similitudes con los chalecos antes mencionados, lo mas
probable es que si sirviera para acoplarle una mochila
de pequeño tamaño.
Vayamos con las fotos mas detalladas de los pouches que
incluye el chaleco:
Pouches de M16/M4.
Bueno, aqui hay un poco que cometar. Para empezar, este
es una de las peculiaridades de este chaleco, su sistema
patenado de sugecion y cambio rapido de pouches.
El chaleco como antes he comentado tiene 2 huecos, con
unos pequeños enganches para poder acoplar 2 paneles. En
este caso de M16/m4. El mecanismo es muy sencillo, hay
unos "pitorros" enganchados al chaleco, y unos pouches o
paneles especificos con agujeros en ellos los cuales
coinciden con los del chaleco. Se colocan por encima,
haciendo entrar los pitorros por los agujeros, y una vez
dentro, bloqueandolos simplemente girando la parte
superior de los pitorros. Y listos, el pouch queda
enganchado. La parte inferior de los paneles,
concretamente la aprte de los agujeros, tiene unos
pequeños ganchos que se agarran mejor a la base y
mejoran su enganche.
Existen varios tipos de paneles, solo dispongo de dos
modelos, pero existen mas. Los tipos de paneles son los
siguientes: para cargadores de M16/M4 (4 cargadores por
panel), para cargadores de M14 (4 cargadores por panel)
de mp5 (6 cargaores por panel) para granadas (3 granadas
por panel) y incluso para cartuchos de escopeta (24
cartuchos del 12.) Siendo los de M16/M4 o mp5 los mas
comunes.
Detalles de los pouches de M16/m4:
Como podeis observar, el mecanismo de cierre de los
pouches es algo raro. En la parte de la solapa hay una
tira elastica con un gancho, el cual se une a unas tiras
en la parte superior del pouch, cerrandolo por completo.
Hay distintas medidas para enganchar los pouches, por si
se lleba 1 o 2 cargadores, que de ambos modos quede bien
cerrado y no sobre espacio, ya que si la tapa superior
no queda tensa, puede abrirse por error.
En la parte interior del pouch, hay una tira elastica
que agarra con firmeza dos cargadores de M16/M4 evitando
su caida por error.
Mencionar tambien, que todos los paneles tienen los
pouches inclinados.
Sigamos con el pouch para estrobo/granada:
El pouch a diferencia de los otros que lleba el chaleco,
tiene un enganche mediante el sistema ALICE. Cabe una
granada de mano o una luz estroboscopica, modelo SDU-5.
El mecanismo de ierre es identico a los antes
mencionados de M16/M4.
Algun otro detalle:
El sistema de cierre del chaleco son 4 hebillas pequeñas que unen las dos partes del chaleco entre si.
Y en la parte entre el chaleco y la hombrera hay una
tira para poder pasar cables de radio y que no molesten
al usar el chaleco.
Parte trasera del chaleco:
No hay mucho que decir de la parte trasera, tiene la
caracteristica etiqueta de Eagle Industries, y un hueco
y unas tiras elasticas para colocar los paneles de
flotacion tan usados por los SEAL's.
Seguimos con el otro chaleco, el fabricado por Zavtek,
originalmente de color woodland, pintado de color arena
por su antiguo dueño, un SEAL que lo uso durante la
primera guerra del golfo.
No entrare en detalles ya que es basicamente identico al
de Eagle, pero si que hare algun pequeño apunte.
Bueno, como caracteristicas, aparte del obvio cambio de
color, es la customisacion de su antiguo propietario.
Modifico las hombreras, con unos trozos de espuma atados
con cinta americana, para mejorar mas ahun si cabe su
comodidad al llebarlo con mucho peso durante periodos
prolongados de tiempo. Tambien quito los pouches de
estrobo/granada, y coloco uno de ellos en el ceñidor.
Tambien el el mencionado ceñidor coloco 3 pouches de
M16/M4 ALICE, un pouch de SAW/M60 ALICE y una funda de
cantimplora de 2L, todos los pouches originalmente eran
OD, y fueran al igual que el chaleco, pintados en tan.
Tambien reforzo los enganches para ceñidor, cosiendo por
encima para mejorar su dureza.
Otro detalle es que incluia 2 paneles extra, para
cargadores de M14.
Foto general:
Para terminar, decir que este chaleco es precioso. No es
que sea o bonito, o comodo, como he mencionado antes,
tiene algo que lo hace especial, un cumulo de cualidades
que hace de este chaleco una pieza rara.
Puntuacion final:
Distribucion: 9,5
Peso: 10
Diseño: 9,5
Accesibilidad: 9
Dureza: 10
Materiales: 9,5
Comodidad: 10
Total: 9,75
Conclusion:
Aunque su diseño es viejo, los materiales de
construccion son sublimes, ambos chalecos tienen
alrededor de 20 años y estan como el primer dia,
manteniendo su color y dureza. La distribucion general
es excelente, al tener los pouches inclinados, mejora la
accesibilidad a los cargadores. Siendo modulable, en
menos de 20 seundos se pueden cambiar los paneles,
siendo uno de los sistemas mas rapidos y seguros para
pouches/paneles que he visto. El peso del chaleco es
minimo, muy ligero y comodo y junto con un ceñidor y
pouches en el mismo, otorga una gran capacidad de carga.
Pudiendo usarse en conjunto con paneles de flotacion, y
si fuera necessario, con un chaleco antibalas debajo Su
poco volumen y su ligereza lo hacen ideal para
operaciones Greenside o operaciones con agua cerca, como
podrian ser VBSS/GOPLATS. Pero como he podido comprobar,
se ha usado en todos los entornos posibles, des de las
junglas de Sud America, hasta los desiertos de Oriente
Medio. Este chaleco es un icono, al menos para mi, que
representa a los SEAL's en los 90. Si tubiera que
escoger un chaleco de los 90, el SOMAV seria mi eleccion.
No he podido encontrar muchas fotos del SOMAV, pero aqui
van algunas del chaleco usado por SEAL's o en algun
color o configuracion distintos:
SOMAV de EI, en negro, con paneles de mp5 y de granada:
Y usado por SEAL's:
Segundo operador de la derecha. Quien sabe, quizas ese
SOMAV pintado es el mio...
